Philippe Benichou
Biographie
Né en Algérie française en 1957, Philippe Benichou est un artiste américain d’origine juive et française. Issu d’une famille d’artistes, il s’éveille à la peinture et à l’histoire de l’art avec sa mère, l’artiste Arlette Oger. Il étudie à la Sorbonne à Paris puis à l’Université de New York (New York University), à UCLA et à Santa Monica College. A San Francisco il poursuit son enseignement aux côtés de Francis Coelho, un artiste, sculpteur, et professeur d’art connu, qui l’influence et l’encourage fortement dans cette nouvelle voie artistique. Car ses expressions sont multiples, en plus d’être peintre c’est un acteur, un réalisateur et un professeur d’art dramatique connu aux États-Unis sous le nom d’Eric Stone. Philippe est aussi diplômé honorifique de l’Actors Studios de New York, et de l’Université de New York (New York University). C’est le fondateur de Hollywood Actors Studio en Californie où il donne des ateliers et des conférences depuis 1989.
Des expositions de son oeuvre ont eu lieu dans le monde entier, y compris au MOCA Museum of Computer Art (Musée d’Art Digital) à New York, et on peut admirer son oeuvre à la Johnson Art Collection à Los Angeles, en Californie. On trouve ses tableaux dans un grand nombre de collections publiques et privées aux Etats-Unis et en Europe. Il a aussi reçu des récompenses et des prix aux Etats-Unis pour son mérite artistique. Il vit et travaille à Topanga, sur les collines de Malibu en Californie.
Démarche
Nous sommes ici dans un univers cosmique, foisonnant, rythmé. A travers une liberté totale de moyens – couteau, pinceau, acrylique, huile, pastel, tempera, gouache, aquarelle – et incorporant parfois des poudres d’or, d’argent et bronze… Philippe Benichou esquisse un monde en perpétuelle expansion. Couleurs et mouvements… tout son travail puise à ces deux sources. Ses œuvres sont des visions intérieures qui diffusent des formes pensées abstraites et universelles. Loin de révéler les fantasmes tourmentés, c’est l’explosion de la joie pure qui éclate en gerbes de couleurs exubérantes. Pour ce voyageur spirituel, une peinture transcende son cadre lorsqu’elle ne s’occupe plus d’habiller mais de révéler. Elle révèle l’homme à lui même. C’est notre âme qui est sensible aux belles choses. L’âme, le cœur et l’esprit auront toujours besoin de respirer un air sain et rempli d’espoir. Pour l’artiste, un tableau harmonieux est un tableau dans lequel la peur n’a pas pénétré; il est stable, clair, et ne joue pas de jeux.
Ses coups de pinceau sont libres et peu encombrés rappelant la gestuelle des tableaux de Willem de Kooning ou de Jackson Pollock. Sa peinture, à la fois alerte et chargée de sens, laisse la part belle à l’instinct et aux messages cachés. C’est par l’imagination créatrice et la réflexion spirituelle au travers de l’action de peindre que l’artiste s’approche d’un état de “non forme”, purement abstrait et expressionniste. Les thèmes et les propos témoignent d’une quête et Philippe Benichou aime à dire que ses tableaux sont comme des livres et des cartes. “J’y “écris” beaucoup. Je voyage comme un vaisseau guidé à travers de riches expériences internes retirées du bafouillage psychologique du monde “réel”.
Valérie penven Journaliste
